Waar over Congo wordt gesproken, is meestal bedoeld de Democratische Republiek Congo (vh. Zaïre, ca. 55 miljoen inwoners), met als hoofdstad Kinshasa.

Congo-Brazzaville of de Republiek Congo is een onafhankelijk land in centraal Afrika en grenst aan Gabon, Kameroen, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Congo-Kinshasa en de exclave Cabinda van Angola. Het is een voormalige Franse kolonie.

Congo werd oorspronkelijk tot de 15e eeuw vooral bewoond door pygmeeën. Van de 15de tot de 19e eeuw werden veel Congolezen als slaven uitgevoerd.